细胞培养基是人工模拟细胞在体内生长的营养环境，是提供细胞营养和促进细胞生长增殖的物质基础。培养液或培养基的含义几乎相同，英文都是medium。当它是粉剂时，倾向性地称为培养基，而将粉剂配成液体后，多称为培养液。培养液中常常补加血清、抗生素等成分。培养基主要包括天然细胞培养基、合成细胞培养基和无血清细胞培养基等。那么细胞培养基中的浑浊，究竟是什么？
如果排除了污染，细胞培养基中的浑浊通常被解释为金属、蛋白和其他培养基组分的沉淀。沉淀物可能损害细胞健康，因为它们通过螯合可移除养分和其他需要的组分，从而改变培养基的组成。沉淀物也是显微镜可见的，可能会干扰依赖成像的实验分析。
产生沉淀的可能原因
一、温度变化
在细胞培养中，温度是引起沉淀的主要因素之一。当遭遇温度的变化时，高分子量血浆蛋白会从溶液中析出；热失活和冻融循环能促进蛋白降解和沉淀；因为液体或重组成培养基在使用之间保持冷藏储存，盐可能沉淀，尤其是10x或其他浓缩的储存液。
二、失水诱导的浓度改变
如果培养基可能蒸发，培养基组分(包括盐) 的浓度将会增加，特别是培养基表面可能容易形成晶体沉淀。
三、钙盐
制备无血清培养基时，组分添加的顺序可能导致不可溶分子的形成。钙盐尤其容易沉淀，比如CaCl2和MgSO4在溶液中反应产生CaSO4晶体。高压灭菌和pH值不稳定会加剧这一问题。
四、金属补充物
铜、铁和锌等金属离子是细胞生长所必需的，是无血清培养基的重要补充物。培养系统中其他血清组分的缺失可能导致这些金属沉淀，为细胞形成有毒的环境。在较高pH环境下(一般>8时)，碳酸盐和氢氧根离子与铜离子、磷酸盐和氢氧根离子与铁离子、碳酸盐、磷酸盐和氢氧根离子与锌离子、氢氧根离子与镁离子易形成不溶性沉淀物；在氧化条件下，铜和锌更易于沉淀。
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